아이들의 공황장애: 당신이 알아야 할 놀라운 사실과 도움 주는 방법!

아이들의 공황 상태는 많은 부모에게 여전히 미스터리로 남아 있습니다. 아이들이 스트레스를 받을 때, 그들을 지원하는 것이 얼마나 중요한지 이해하는 것이 필요합니다. 공황이 무엇인지, 왜 발생하는지, 그리고 아이들에게 어떤 영향을 미치는지를 알면, 자녀가 이러한 어려움을 극복하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.

어른이 되면 직장, 가사, 청구서 지불, 그리고 끝없는 일정 관리 등으로 인해 공황 상태에 빠질 수 있습니다. 때로는 어린 시절의 단순함이 그리워질 때도 있지만, 사실 어린 시절은 감정적, 육체적, 정신적으로 많은 도전이 따르는 시기입니다. 불안 장애는 4세에서 11세 사이의 어린이에게 가장 흔하게 나타나는 정신 장애 중 하나로, 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD) 다음으로 많이 발생합니다.

공황과 불안의 정의
공황은 생존 본능의 일환으로, 모든 사람이 경험할 수 있는 감정입니다. 이는 위험을 경고하고 우리를 안전하게 지키려는 장치로 작용합니다. 그러나 안전하지 않다고 느끼는 것은 세상에 대한 두려움으로 인해 공황 상태를 유발할 수 있습니다.

불안은 뇌의 편도체에서 시작되며, 이는 신체를 '싸우거나 도망치는' 모드로 전환시킵니다. 실제 위험이 없더라도 신체는 과도한 아드레날린으로 반응하여 심장이 두근거리거나 손바닥이 땀에 젖고, 현기증이나 메스꺼움 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 각 아이는 다르기 때문에, 어떤 문제는 한 아이에게는 큰 불안을 유발할 수 있지만, 다른 아이에게는 전혀 문제가 되지 않을 수 있습니다.

어린이의 불안 장애 유형
일반화 불안 장애: 사랑하는 사람이나 자신에게 일어날 수 있는 일에 대한 과도한 걱정이 지속되는 상태입니다. 예를 들어, 아이가 자신의 지능이나 인기에 대해 걱정하면 자신감이 떨어질 수 있습니다.

분리 불안 장애: 주로 2세경에 발생하며, 부모와의 이별에 대한 극심한 두려움을 느끼는 경우입니다. 이러한 아이들은 종종 병을 핑계로 부모와 떨어지는 것을 피하려고 합니다.

외상 후 스트레스 장애(PTSD): 사고나 폭력적인 사건을 목격한 후 발생할 수 있으며, 심각한 외상을 경험한 아이들은 플래시백을 겪거나 집중하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.

강박 장애(OCD): 반복적이고 지속적인 생각이나 행동으로 인해 고통받는 상태입니다. 강박관념이 있는 아이들은 특정 행동을 반복하게 됩니다.

공포증: 특정 대상이나 상황에 대한 비정상적인 두려움으로, 사회적 상황에서 불안을 느끼는 사회 공포증도 포함됩니다.

자녀의 불안 원인
자녀가 불안감을 느끼는 명확한 원인이 없다면, 부모의 감정과 행동을 살펴보는 것이 중요합니다. 자녀는 부모의 불안 신호를 감지할 수 있으며, 자기 비판적인 사고가 불안을 유발할 수 있습니다. 자녀가 자신의 감정을 표현할 수 있도록 격려하고, 그들의 감정이 정상적임을 알려주는 것이 중요합니다.

자녀를 돕는 방법
자녀가 어떻게 느끼는지 이야기하고, 그들을 이해하고 지지하고 있다는 것을 알려주세요. 또한, 어른들도 공황 발작과 불안을 경험할 수 있다는 사실을 공유하여 그들의 감정을 정상화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 자녀가 기분이 나아질 수 있는 방법을 함께 찾아보세요. 산책, 영화 감상, 친구와의 대화 등이 좋은 방법이 될 수 있습니다.

아이가 불안해할 때는 신체 활동을 통해 에너지를 소모하게 하세요. 나이가 많은 아이들은 호흡 운동, 요가, 태극권, 명상 등을 통해 증상을 완화할 수 있습니다. 필요하다면 전문가와 상담하여 자녀와 자신의 라이프스타일을 개선할 수 있는 방법을 찾아보세요.